Punta Sur und die wilde Seite: Cozumels Ostküste – und wie du hinkommst

Alles, wofür Cozumel bekannt ist, spielt sich an der Westküste ab: die Riffe, die Anlegestellen, die Beachclubs, die Stadt. Die andere Seite der Insel hat fast nichts zu bieten – und genau das ist der Grund, hinzufahren.

Eine einzige Straße führt um die Insel herum. Die komplette Runde dauert mit Stopps zweieinhalb bis drei Stunden, und die meiste Zeit davon blickst du auf eine Küste ohne jede Bebauung.

Punta Sur ist der Ankerpunkt der Rundfahrt

Der Punta Sur Eco Beach Park liegt an der Südspitze der Insel und ist der einzige Ort auf dieser Route, an dem du Eintritt zahlst – und dafür auch etwas Bestimmtes bekommst.

Die Krokodile. Die Lagune Colombia im Park hat einen Aussichtsturm, von dem aus du in der Regel Krokodile siehst, die im Mangrovengebüsch liegen. Das ist wilder Lebensraum mit einer Plattform darüber, kein Gehege.

Der Leuchtturm von Celarain. Du steigst hinauf, und von oben siehst du, wie schmal die Insel wirklich ist – offene Karibik auf der einen Seite, Lagune und Dschungel dahinter.

El Caracol. Ein kleines Maya-Bauwerk in der Nähe der Landspitze, in einer Form errichtet, die bei starkem Wind pfeifen soll – man nimmt an, dass es als Warnung vor aufziehenden Stürmen diente.

Schnorcheln vom Strand aus. Der Park hat Riff nah am Strand und ruhiges Wasser davor – auf dieser Seite der Insel ist das ungewöhnlich.

Praktisch: Der Park hat in der Regel montags bis samstags von 9 Uhr morgens bis 5 Uhr nachmittags geöffnet, und der Parkbetreiber nennt 25 US-Dollar für Erwachsene, 17 US-Dollar für Kinder von 4 bis 12 Jahren und freien Eintritt unter 3 Jahren. Nimm Bargeld mit. Kartenzahlung am Eingang gilt als unzuverlässig, und der Weg zurück zu einem Geldautomaten ist weit. Bestätige den aktuellen Preis und die Öffnungstage, bevor du losfährst – ein Park, der sonntags geschlossen hat, ist ein verlorener Vormittag, wenn du etwas anderes angenommen hast.

Die Strände: anschauen, essen, beim Schwimmen zweimal überlegen

Die Ostküste liegt zur offenen See hin, und das Wasser verhält sich entsprechend. Es gibt Strömungen, es gibt Unterströmung, und niemand passt auf.

An dieser Küste gibt es keine Rettungsschwimmer. Stellenweise gibt es auch keinen zuverlässigen Handyempfang und überhaupt keine Straßenbeleuchtung.

Zwei Stellen gelten vor Ort als Ausnahmen, an denen tatsächlich geschwommen wird: Chen Río, wo eine vorgelagerte Felsformation ein natürliches Becken bildet, das ruhig bleibt, während die Brandung davor bricht, und Punta Chiqueros / Playa Bonita, wo das Wasser meist sanfter ist. Auch dort ist es vernünftig, das Meer erst ein paar Minuten zu beobachten, bevor jemand hineingeht, und Kinder im flachen, geschützten Bereich zu halten.

Der Rest ist zum Spazierengehen da. Das ist kein Trostpreis – ein leerer Karibikstrand ohne einen einzigen Menschen ist das Seltenste, was diese Insel zu bieten hat.

Von Mai bis in den Oktober hinein sind diese Strände Nistgebiet für Meeresschildkröten. Nester werden markiert. Fahre oder laufe nicht über die markierten Bereiche, benutze nach Einbruch der Dunkelheit kein Licht am Strand, und lass jedes Jungtier, das du siehst, in Ruhe.

Wie du wirklich hinkommst

Zur Ostküste gibt es keinen Busverkehr. Colectivos verkehren auf der Straße der Westküste – sie sind keine Möglichkeit, einen Strand auf der anderen Seite zu erreichen und wieder zurückzukommen.

Damit bleiben drei Möglichkeiten.

Eine geführte Tour. Die private Buggy-Tour nach Punta Sur, all-inclusive dauert 4 Stunden 30 Minuten, kostet ab 87,69 €, hat 4,4 Sterne aus 50 Bewertungen und schließt den Parkeintritt ein, den du sonst am Eingang zahlst – nicht enthalten ist dagegen eine staatliche Naturschutzgebühr von 8 US-Dollar pro Person. Eine private Jeep-Tour mit Mittagessen und Schnorcheln dauert 5 Stunden und kostet 184,47 €, 4,5 Sterne aus 71 Bewertungen – das teure Ende, dafür musst du nicht selbst fahren. Für die Strecken im Landesinneren statt der Küstenstraße dauert ein ATV-Abenteuer an der Küste mit einer Maya-Cenote 4 Stunden 30 Minuten und kostet 70,27 €.

Ein Taxi. Möglich, und der Preis wird nach Zone festgelegt statt nach Taxameter, aber du bezahlst auch dafür, dass der Fahrer wartet, während du dir eine Lagune ansiehst. Vereinbare die gesamte Rundfahrt und die Wartezeit im Voraus, wenn möglich schriftlich.

Der eigene Mietwagen. Für einen ganzen Tag auf dieser Seite der Insel, mit Picknick, drei Stopps und ohne festen Zeitplan, ist ein Mietwagen die Option, die wirklich passt – und du kannst Mietwagen für Cozumel vergleichen schon vor der Reise, statt erst am Schalter am Pier.

Vier Dinge solltest du klären, bevor du hier einen Mietwagen nimmst:

• Tanken. Die Tankstellen konzentrieren sich in und um San Miguel. Fülle den Tank auf, bevor du die Rundfahrt beginnst, statt es einfach zu hoffen. Tankstellen in Mexiko sind bedient – du tankst nicht selbst.
• Was der Vertrag abdeckt. Lies nach, ob unbefestigte Straßen eingeschlossen sind, bevor du auf eine abbiegst. Mehrere Strecken zu den Höhlen und Ruinen im Landesinneren sind keine befestigten Straßen – auch deshalb gibt es die ATV- und Buggy-Touren.
• Selbstbeteiligung und Kaution. Frag, wie hoch die Selbstbeteiligung ist, wie hoch die Kaution ist und auf welcher Karte sie hinterlegt wird – nicht erst am Schalter, sondern vor der Buchung.
• Tageslicht. Keine Straßenlaternen, streckenweise kein Empfang, nichts geöffnet. Plane, vor Einbruch der Dunkelheit wieder auf der Westseite zu sein.

Wann die geführte Tour die bessere Wahl ist

Wenn du die Höhlen und Ruinen im Landesinneren sehen willst – 5 Stunden, 96,63 €, 4,6 Sterne aus 75 Bewertungen –, ist der Guide kein optionales Extra. Die Strecken sind nicht markiert, die Stätten liegen stellenweise auf Privatland, und an der Route ist auf einer Karte nichts offensichtlich.

Und wenn zum Mittagessen an der Ostküste auch das ein oder andere Bier gehören soll, ist das ebenfalls entschieden.

Die vollständige Liste der Inseltouren findest du auf der Seite Inselrundfahrten Cozumel, 23 davon ab 39,53 €, und die Selbstfahrer-Fahrzeuge – Jeep, Buggy, ATV – findest du unter Jeep-, Buggy- und Quad-Touren, 46 ab 35,08 €.