Quad, buggy ou jeep à Cozumel : quelle machine choisir, et qui n’est pas autorisé à monter

Le tout-terrain est la deuxième activité de l’île après le snorkeling : 46 excursions à partir de 35,08 €, totalisant 967 avis. Ce chiffre cache à quel point elles se ressemblent. La plupart empruntent les mêmes pistes non goudronnées à travers l’intérieur des terres pour rejoindre le même lieu – la Jade Cavern, que les prestataires décrivent comme le plus grand cénote de Cozumel – et se distinguent surtout par ce qu’elles ajoutent ensuite.

Le choix ne porte donc pas vraiment sur l’excursion. Il porte sur la machine, la durée, et si vous êtes autorisé à conduire ou non.

La règle du permis qui surprend

C’est, à elle seule, la chose la plus utile à lire avant de réserver quoi que ce soit dans cette catégorie.

Il vous faut un permis de conduire, et vous devez l’apporter. Le prestataire de l’excursion tout-terrain la plus commentée de l’île mentionne le permis parmi ce qu’il faut apporter, et précise que tous les conducteurs doivent détenir un permis de conduire et avoir au moins 16 ans. Les moins de 16 ans et toute personne sans permis montent comme passagers sur un quad double, accompagnés d’un adulte.

Une photo de votre permis sur votre téléphone ne suffit pas. Emportez la carte avec vous en quittant le bateau.

Et il existe une longue liste d’exclusions. Le même prestataire indique que l’excursion ne convient pas aux enfants de moins de 8 ans, aux femmes enceintes, aux personnes souffrant de problèmes de dos, de problèmes cardiaques ou d’hypertension, aux personnes ayant subi une opération récente ou souffrant d’une pathologie préexistante, ni aux personnes en fauteuil roulant. Lorsqu’une dégustation de tequila est incluse, cette partie est réservée aux personnes de 18 ans et plus.

Cette liste n’est pas décorative. Un quad sur une piste calcaire cahoteuse vous secoue pendant une heure d’affilée, et un dos simplement capricieux à la maison n’appréciera pas.

Les trois machines, et ce qui les distingue vraiment

Quad – vous conduisez, vous vous salissez. Une ou deux personnes par machine, sans toit, sans portières. C’est l’option la moins chère et la plus physique. L’excursion en quad vers la Jade Cavern avec accès au club de plage et déjeuner est la référence : 4 heures 30, 69,39 €, 4,5 étoiles pour 209 avis. Elle comprend la prise en charge et le retour au point de rendez-vous, de l’eau en bouteille, un déjeuner de fajitas au poulet ou au bœuf, 30 minutes de snorkeling depuis la plage et 30 minutes en kayak. Les frais d’entrée du village d’El Cedral ne sont pas compris et se règlent en espèces au portail.

Plus court et moins cher : l’aventure tout-terrain vers la Jade Cavern avec arrêt à El Cedral dure 2 heures 30 pour 47,61 €, 4,1 étoiles pour 68 avis, et l’aventure en quad avec cavités, ruines et transfert dure la même durée pour 65,14 €, 4,4 étoiles pour 67 avis. Si vous préférez terminer sur la côte plutôt que dans la jungle, l’aventure sur le littoral avec un cénote maya dure 4 heures 30 pour 70,27 €.

Buggy – vous conduisez, avec un toit et un siège à côté de vous. Deux places, un arceau de sécurité, un endroit pour poser un sac. C’est le compromis pour les couples où une seule personne veut conduire et où personne ne veut avaler la poussière pendant quatre heures. L’excursion privée en buggy avec déjeuner et snorkeling dure 5 heures pour 78,18 €, avec 4,4 étoiles pour 178 avis – la deuxième excursion la plus commentée de cette catégorie.

Jeep – c’est quelqu’un d’autre qui conduit. La différence décisive, et la raison pour laquelle le prix grimpe. L’excursion privée en jeep avec déjeuner et snorkeling dure 5 heures pour 184,47 €, 4,5 étoiles pour 71 avis. L’excursion privée de cinq heures aux grottes et aux ruines, à 96,63 €, 4,6 étoiles pour 75 avis, offre le meilleur rapport qualité-prix des deux et pousse plus loin à l’intérieur des terres.

Si le déjeuner doit inclure une bière, la jeep n’est pas une préférence, c’est la seule option.

Lisez les avis ici plus attentivement qu’ailleurs

Les notes de cette catégorie sont très dispersées. Parmi les excursions comptant au moins dix avis, elles s’échelonnent de 2,9 à 4,6, et quatre d’entre elles restent sous la barre des quatre étoiles. Même île, mêmes pistes, même cavité : la différence tient au prestataire, à l’état des machines et au fait que le groupe soit bousculé ou non.

En bas de gamme, l’excursion en quad 4x4 avec snorkeling et club de plage démarre à 35,08 € pour 3 heures 30, mais ne compte que cinq avis. Une poignée d’avis ne constitue un verdict dans aucun sens. Triez par date récente et lisez ce que les gens disent de la poussière, de l’attente et de la taille du groupe.

Pourriez-vous simplement vous y rendre par vous-même ?

Globalement non, et c’est là que la réponse honnête déçoit.

Les itinéraires de ces excursions sont des pistes non goudronnées, et plusieurs des sites se trouvent sur un terrain privé, avec un portail et un droit d’entrée. Une voiture de location vous permet de faire le tour de l’île sur la route goudronnée – Punta Sur, la côte est, San Gervasio – mais pas de vous engager sur les pistes de la jungle, et les contrats de location excluent fréquemment toute route non goudronnée. Lisez cette clause avant de quitter une route goudronnée, pas après.

Une voiture de location prend tout son sens pour l’autre type de journée : la route côtière, vos propres arrêts, sans horaire. Si c’est plutôt ce genre d’excursion que vous voulez, vous pouvez comparer les voitures de location pour Cozumel avant votre départ plutôt qu’au comptoir près du quai. À quoi ressemble une telle journée, c’est dans Punta Sur et la côte est.

L’intégrer dans une escale

Les excursions de 2 heures 30 sont celles qui s’intègrent le plus sûrement dans une escale courte, avec du temps en réserve. Les versions de 4 heures 30 et de 5 heures dévorent la journée, et elles commencent par un transfert depuis le terminal jusqu’à une base à l’intérieur des terres, qui n’est pas compté dans la durée réservée.

Portez des vêtements que vous êtes prêt à jeter dans un sac de linge sale. Vous reviendrez de la couleur de la piste, et chaque prestataire ici dit la même chose au sujet des chaussures : fermées, et de celles dont la perte ne vous dérange pas.

Avec des enfants, le seuil de 8 ans et la règle du quad double déterminent l’essentiel – le reste, ce qui fonctionne à quel âge, se trouve dans Cozumel avec des enfants.

Toutes ces excursions figurent sur la page jeep, buggy et quad, 46 à partir de 35,08 €, et les versions guidées qui restent sur la route goudronnée se trouvent sur excursions sur l’île, 23 à partir de 39,53 €.